Jak souvisí hlen v krku a reflux s vaším životním stylem

Hlen v krku a reflux

Ten nepříjemný pocit, kdy se člověk probudí s podivným zahleněním v krku, a přestože nemá rýmu ani nachlazení, má pocit, jako by mu něco neustále stékalo do hrdla. Odkašlávání nepomáhá, kloktání pouze dočasně uleví a celodenní pocit cizího tělesa v krku dokáže pořádně znepříjemnit den. Pokud se v tom poznáváte, možná jste už slyšeli o možné příčině – žaludeční reflux. Ale co mají společného žaludeční kyseliny a hlen v krku?

Na první pohled se může zdát, že mezi trávicím a dýchacím systémem neexistuje přímé spojení, ale lidské tělo funguje komplexně. Právě refluxní choroba jícnu (GERD) může být často přehlíženým viníkem chronického zahlenění, nepříjemného dráždění krku či neustálého odkašlávání. Ačkoliv si reflux většina lidí spojuje hlavně s pálením žáhy, jeho projevy mohou být mnohem rozmanitější – a často zdaleka ne tak očividné.

Co je reflux a jak se projevuje?

Žaludeční reflux je stav, kdy se žaludeční kyseliny nebo jiný obsah žaludku vrací zpět do jícnu – tedy opačným směrem, než je přirozený pohyb tráveniny. V některých případech se kyseliny dostávají ještě výš, až do oblasti hltanu nebo dokonce dutiny ústní. Tento typ se označuje jako laryngofaryngeální reflux (LPR) a je považován za méně známou, ale o to záludnější formu refluxu. Oproti klasickému GERD se často neprojevuje typickým pálením žáhy, a protože probíhá „nasucho", může zůstat dlouho nerozpoznán.

Jedním z nejčastějších symptomů LPR je právě hlen v krku, pocit stálého nutkání odkašlávat nebo „čistit si krk", chronické chraptění, pocit knedlíku v krku, ale také časté ranní bolesti v krku. Někteří pacienti popisují, že mají po ránu „nános hlenu", který musí dlouho vykašlávat, aniž by byli nachlazení.

Jak reflux způsobuje tvorbu hlenu?

Zánět, který vzniká v důsledku působení žaludečních šťáv na sliznici hltanu a hrtanu, stimuluje žlázy ve sliznici k produkci ochranného hlenu. Tento proces je vlastně obranným mechanismem těla – tělo se snaží ochránit citlivé tkáně před dalším podrážděním. Problém však je, že nadměrná tvorba hlenu pak sama působí jako další dráždivý faktor – začarovaný kruh je na světě.

Zvlášť citliví na reflux jsou lidé, kteří spí na zádech nebo těsně po jídle. Vleže se totiž obsah žaludku snadněji dostává zpět do jícnu – a pokud dolní jícnový svěrač, jehož úkolem je uzavírat přechod mezi jícnem a žaludkem, nefunguje správně, dochází k jeho selhání. A právě noční reflux může být hlavním důvodem ranního zahlenění, které si mnoho lidí chybně spojuje s lehkým nachlazením nebo alergií.

Není to jen hlen. Reflux může imitovat řadu jiných nemocí

Záludnost laryngofaryngeálního refluxu spočívá v tom, že jeho projevy často připomínají jiné diagnózy – například alergickou rýmu, chronickou sinusitidu, astma, psychosomatické obtíže nebo i poruchy štítné žlázy. Lékaři tak často léčí následky, nikoliv příčinu. Pacienti podstupují opakované antibiotické kúry, kortikoidní spreje nebo antialergickou léčbu, ale symptomy se nelepší, protože jejich spouštěčem je ve skutečnosti kyselý reflux.

„U pacientů s LPR pozorujeme typický soubor příznaků, ale často až po několika měsících nebo letech mylné léčby," uvádí doktor Milan Konečný, specialista ORL z Masarykovy nemocnice v Ústí nad Labem. „Typicky přijdou s potížemi s hlasem, zahleněním, pocitem tlaku v krku – ale žádná infekce se nepotvrdí. Až při komplexním vyšetření zjistíme, že za vším je právě reflux."

Co může reflux zhoršovat?

Na vznik a zhoršování refluxu má vliv řada faktorů životního stylu a stravovacích návyků. Některé jsou zcela zjevné – například přejídání, pozdní večeře, konzumace tučných či kořeněných jídel, káva, alkohol, čokoláda nebo sycené nápoje. Jiným se ale běžně nevěnuje tolik pozornosti.

Například stres. Dlouhodobé psychické napětí může negativně ovlivňovat trávicí trakt, zpomalovat vyprazdňování žaludku a oslabovat funkci jícnového svěrače. Podobně i obezita zvyšuje tlak na břišní dutinu, čímž usnadňuje návrat obsahu žaludku do jícnu.

Poměrně opomíjeným faktorem je také nedostatek pohybu a sedavý způsob života, který narušuje peristaltiku – tedy přirozené pohyby zažívacího traktu. A v neposlední řadě i některé léky – například protizánětlivé ibuprofenového typu, některé antidepresiva nebo antihypertenziva – mohou reflux zhoršovat.

Jak si ulevit od zahlenění způsobeného refluxem?

Zásadní je pochopit, že léčba zahlenění způsobeného refluxem není otázkou jednoho dne. Jedná se o proces, který vyžaduje změny životního stylu a trpělivost. Kromě případné medikace, kterou může předepsat lékař – nejčastěji inhibitory protonové pumpy (např. omeprazol) – je klíčové zaměřit se na každodenní návyky.

Následující doporučení často pomáhají pacientům zvládnout nejen zahlenění, ale i ostatní nepříjemné projevy refluxu:

• Jíst menší porce a častěji – přejídání zvyšuje tlak v žaludku a tím i riziko refluxu.
• Neulehat hned po jídle, ideálně počkat 2–3 hodiny.
• Zvýšit polohu hlavy během spánku – např. použitím klínového polštáře.
• Vyhýbat se spouštěčům – silně kořeněná jídla, káva, alkohol, čokoláda, sycené nápoje.
• Zaměřit se na zdravou mikroflóru – fermentované potraviny jako kefír, kysané zelí nebo jogurt mohou pomoci zklidnit trávicí trakt.
• Omezit kouření a stres – obojí výrazně přispívá k poruchám trávení a zhoršuje příznaky refluxu.

V některých případech pomáhá i pití bylinných čajů, například z lékořice, heřmánku nebo zázvoru, které mají zklidňující účinky na sliznice. Alternativně lze zakoupit i přírodní sirupy na bázi aloe vera nebo islandského lišejníku, jež vytváří ochranný film na podrážděné sliznici.

Když zahlenění skrývá hlubší problém

Paní Eva, učitelka z menšího města, si několik měsíců stěžovala na pocit cizího tělesa v krku a neustálé odkašlávání. Její praktický lékař ji několikrát léčil antibiotiky, později ji poslal na alergologii kvůli podezření na alergickou rýmu. Výsledky ale nic neprokázaly. Nakonec se dostala k ORL specialistovi, který na základě laryngoskopie odhalil známky podrážděné sliznice v oblasti hrtanu – typický projev LPR. Po nasazení vhodné léčby a úpravě jídelníčku začaly obtíže postupně ustupovat.

Tento případ není výjimečný. Zahlcení zdravotního systému a fragmentace péče často způsobují, že pacienti se „zbytečnými" potížemi bloudí mezi specialisty, aniž by došlo ke skutečné diagnóze. Proto je důležité vnímat tělo jako celek a hledat příčinu, nikoli pouze tlumit důsledky.

V dnešní době jsou informace snadno dostupné a stále více lidí se aktivně zajímá o své zdraví. Pokud vás trápí chronický hlen v krku bez jasného důvodu, a zvlášť pokud se symptomy zhoršují v noci nebo po jídle, může být reflux skrytým viníkem. Vyplatí se konzultovat situaci s odborníkem, protože včasná diagnóza může výrazně zlepšit kvalitu života.

Zdraví začíná v žaludku – a tělo nám často napovídá hned, jen je třeba umět naslouchat.