Rákos obecný (Phragmites communis)

Další názvy: Phragmites australis, Common reed

Rákos obecný je všudypřítomný v České republice i po celém světě a většina lidí jej zná pod jeho jménem Phragmites communis nebo Phragmites australis. Je to rostlina, která dorůstá vysokého vzrůstu, někdy až čtyř metrů, a její přítomnost je typická pro mokřady, příkopy, nádrže a břehy vod. Tato bylina se vyznačuje širokými, dlouhými listy a vysokými stébly. Květy rákosu se shlukují do nápadných pýřitých lat, které jsou patrné v krajině především na podzim. Rákos obecný se považuje za invazní rostlinu, která může ohrožovat biodiverzitu mokřadních ekosystémů, především v Severní Americe.

Použití rákosu obecného je široké. V minulosti byl využíván pro výrobu střešního krytí, stěn či podlah v primitivních obydlích. Rovněž byl využíván pro výrobu košů a pleteného nábytku. Dnes se z něj vyrábí především stavební izolace, oslona do zahrad, podložka pod plovoucí podlahy a také se z něj získává energetická biomasa. Stébla rákosu se díky své pevnosti mohou využít k výrobě různých druhů pletiva, jako jsou zábradlí nebo ploty. Rákos obecný má význam i v ekologii - pomáhá čistit znečištěnou vodu tím, že vstřebává toxické látky a těžké kovy. Tato schopnost je využívána především ve fytočistírnách. V neposlední řade má tento druh rostliny i estetickou hodnotu. Velké porosty rákosu na březích vodních ploch tvoří malebnou scenérii a poskytují úkryt a hnízdiště mnoha druhům ptáků a další zvířat.