Lotos ořechonosný (Nelumbo nucifera)

Další názvy: Lotos indický, Nelumbium speciosum

Lotos ořechonosný, známý také jako lotos indický (Nelumbo nucifera) či Nelumbium speciosum, je druh rostliny patřící do čeledi Nelumbonaceae. Tato bylina je považována za posvátnou v mnoha kulturách, zejména v Asii, kde je pěstována již po tisíciletí. Charakteristickými znaky tohoto druhu jsou jeho velké, nápadné květy různých odstínů růžové a bílé, které se vytvářejí na dlouhých stoncích nad vodou a společně s kulatými listy tvoří malebné scenérie nad hladinou vodních nádrží.

Lotos ořechonosný je přesto nejen symbolickou, ale také užitkovou rostlinou. Veškeré jeho části lze využít - od květů, přes listy až po semena. Z květů se vyrábí parfémy a esenciální oleje, listy můžeme nalézt například ve čajových směsích a v Asii se také používají jako obal k různým pokrmům. K nejoblíbenějším produktům patří určitě ořechy neboli semena lotosu, které se konzumují buď syrové, nebo vařené či upravené jiným způsobem. Mají příjemnou, lehce sladkou chuť a jsou významným zdrojem živin. Rostlina se také používá v lékařství pro své antioxidační a protizánětlivé účinky, například v tradiční čínské medicíně. Nesmíme zapomenout ani na další použití. Z kořenů lotosu se vyrábí mouka a z ní těstoviny a také se konzumují samotné kořeny, které jsou chutné a křupavé. Dále se semena používají na výrobu past na myši a krys. Bez ohledu na to, jaké použití si pro ni lidé našli, lotos ořechonosný je nepochybně jedním z nejuniverzálnějších darů přírody.