Kaštanovník jedlý (Castanea sativa)

Další názvy: kaštanovník setý

Kaštanovník jedlý, vědecky nazýván Castanea sativa a známý také jako kaštanovník setý, je strom charakteristický pro jižní a západní Evropu, kde byl využíván už od pravěku. Tento druh je velmi populární hlavně v Itálii, Francii a na Balkáně, kde kaštanovník jedlý vyhledávají nejen kvůli jeho jedlému plodu, ale také pro jeho dřevo. Strom má typické široké, temně zelené listy, které v podzimních měsících přecházejí do žlutá až hnědá. Jeho plody jsou zahrnuty v trnovité obaly, které se otevírají, jakmile plody dozrají.

Plody kaštanovníku jedlého, neboli kaštany, se využívají na různé způsoby. Ve středomořských zemích jsou oblíbenou součástí jídelníčku, a to jak v syrovém stavu, tak pečené nebo vařené. Slouží jako ingredience do polévek, příloh, pečiva, ale i sladkých pokrmů a moučníků. Z kaštanů lze také vyrábět mouku, která se často používá v bezlepkové dietě. Kaštany jsou bohaté na vlákninu, vitamíny, zejména vitamín C, a další minerální látky, například draslík, hořčík nebo železo. Z kaštanů se také lisuje olej, který se využívá v kosmetice nebo farmaceutickém průmyslu. Kaštanovník jedlý má kromě plodů význam i ve stavebnictví a nábytkářství, protože jeho dřevo je velmi odolné a využití nachází také v tesařství nebo při výrobě nábytku.