Kamptoteka ostrolistá (Camptotheca acuminata)

Další názvy: Xi shu, happy tree, cancer tree, tree of life, tree of joy

Kamptoteka ostrolistá (Camptotheca acuminata), známá také jako Xi shu, happy tree, cancer tree, tree of life, či tree of joy, je stromovitá rostlina původem z jižní a střední Číny. Přestože jde o nádherný strom, který může dosáhnout výšky až 20 metrů a je ozdoben jemně kvetoucími květy, největší pozornost přitahuje jeho léčivé účinky. Už od starověku se v Číně využívají jeho vlastnosti v tradiční medicíně. Oceňován je především pro obsah alkaloidu nazývaného kampotekin, který má antikarcinogenní účinky. Podle studií je totiž schopen inhibovat enzym zvaný topoizomeráza, který hraje klíčovou roli v replikaci DNA nádorových buněk.

Produkty z kamptoteky ostrolisté jsou využívány především ve farmaceutickém průmyslu. Vesměs se jedná o léky určené k léčbě různých typů rakoviny. Například lék irinotekan, jenž se používá k léčbě kolorektálního karcinomu, má právě v kampotekinu svou aktivní složku. Stejně tak topotekan, užívaný při léčení malých buněčných plicních a vaječníkových karcinomů. Ničím méně důležité však není ani využití kamptoteky ostrolisté v rámci tradiční čínské medicíny, kde se její extrakt používá k léčení různých onemocnění, jako jsou například psoriáza, polyartritida či některé gastrointestinální nemoci. Navzdory jejímu sice velmi specifickému uplatnění, nelze popřít, že kamptoteka ostrolistá je rostlina s nesmírným léčebným potenciálem. Proto je důležité její populace chránit a dbát na etický způsob jejího využívání.