Housenice čínská (Cordyceps sinensis)
Další názvy: Yartsa gunbu, Dōng chóng xià cǎo
Skóre škodlivosti: 1 (Přírodní látky)
Housenice čínská, známá také jako Yartsa gunbu nebo Dōng chóng xià cǎo, patří mezi takzvané medicinální houby s významnými léčivými účinky. Je to speciální druh parazitické houby, která k životu potřebuje hmyz. Napadá housenice, které postupně zahubí a promění ve sklerotií, z níž následně roste houba. Tento proces se odehrává v chladných horských regionech, zejména v Tibetu. Isolev výjimečnosti spočívá také v tom, že housenice čínská v době zimního klidu proniká do půdy, kde z ní začne rašit houba.
Produkty obsahující housenici čínskou jsou v Číně a dalších asijských zemích vysoce ceněny a těší se velké oblibě. Housenice čínská se používá především v tradiční čínské medicíně a farmaceutickém průmyslu, její využití je ale mnohem širší. Preparáty s jejím obsahem jsou například oblíbeným doplňkem stravy, který pomáhá posilovat imunitní systém, zlepšovat fyzický výkon a předcházet únave. V českých končinách se housenice čínská používá také ve formě čajových směsí nebo tinktur. Vyrábí se z ní také různé krémy a masti, které se aplikují na pokožku při různých kožních problémech a poruchách. Ani kosmetický průmysl nezůstává stranou, kde se využívá její antioxidační potenciál.