Agáve

Další názvy: americká aloe, Agave Americana, Chupalla, Maguey, Pita

Agáve, známá také pod názvy americká aloe, Agave americana, Chupalla, Maguey nebo Pita, je rostlina původem z jihozápadních oblastí Severní Ameriky. Je to nezaměnitelná tropická rostlina, která se vyznačuje svými velkými rozety listů s ostrými hroty. Její listy mohou dosahovat délky až 2 metry a šířky 25 centimetrů. Agáve patří do čeledi agávovitých a díky svému exotickému vzhledu a snadné péči o ni je často pěstována jako okrasná rostlina. Při správném ošetření dokáže vykvést jediný obrovský stožec, který může dosahovat výšky až 6 metrů.

Nejznámějším produktem vyrobeným z agáve je bezesporu tequila. Ta se vyrábí ze šťávy přísně regulovaného druhu agáve, Agave tequilana, známé také jako maguey nebo modrá agáve. Agáve se také široce používá k výrobě sladidla zvaného agávový sirup, který je populární alternativou k cukru. Má nižší glykemický index než cukr, což znamená, že způsobuje pomalejší nárůst hladiny krevního cukru. Dalším výrobkem z agáve je mezcal, což je silný alkoholický nápoj podobný tequile. Agáve Americana se také používá k výrobě sisalu, tvrdého vlákna, které se používá na výrobu provazů, pytloviny, koberců a různých hrubých textilií. Navíc je její šťáva používána v léčitelství pro léčení ran a jiných kožních onemocnění.